前段时间，随着社会各界对紫砂的空前关注，人们从专业人士的分析讲解中对有关紫砂陶瓷原料的基本常识有了理性认识。也有很多紫砂爱好者希望更多地了解紫砂艺术形成和发展的历史背景以及未来的发展趋势；同时，目前紫砂行业依然有一些问题，例如“代工现象”、“成型方法”、“价值认识”等在有关媒体尤其在网络上时常引起人们的热议。为此，《中国紫砂周刊》记者就有关话题采访了中国艺术研究院紫砂艺术教授堵江华，相关专题将陆续刊登。

　　近期紫砂成为人们的热议话题。一些人对紫砂既熟悉又觉神秘，希望能有机会对紫砂有更多的了解。所以请您先为广大读者谈一谈紫砂艺术形成和发展的历史背景。

　　堵江华：“紫砂”两字字面上看是指一种陶瓷材质，但实际上我们现在通常说的“紫砂”已经是宜兴紫砂文化的一个概称了。

　　要认识和了解紫砂艺术形成和发展的历史背景，先要简单介绍一下陶都宜兴的基本情况。陶都宜兴能孕育出紫砂这门优秀的中华传统文化艺术中的瑰宝，得益于宜兴悠久的历史、优越的地理环境、丰富的物产、发达的经济和丰厚的文化土壤。陶都宜兴有着上万年的发展历史，有约7000年的陶瓷生产史，有2200多年的建县史。从多年的考古资料看，在大约5000年到7000年前的新石器时代，宜兴就开始了陶瓷生产，是很重要的文化发源地之一。约在三四千年前的夏商时代，开始早期瓷器和青铜器的制作生产，在西周时期(约公元前11世纪到公元前771年)以及春秋时期(公元前771年到公元前476年)，宜兴属于吴国的荆溪地，已经有了发达的青铜文化。

　　经过战国时期，秦始皇统一中国后，于公元前223年，始设阳羡县，隶属于会稽郡，是中国最早的县之一。公元前的206年，汉高祖刘邦灭秦兴汉后，于高祖五年阳羡县令尹灵常为朝廷出征，历时7年，建立功勋，于高祖十二年尹灵常被封为阳羡侯，并封立阳羡侯国，传三世，于汉文帝十二年的时候，才改为阳羡县，东汉顺帝时改属吴郡。汉献帝时，15岁的孙权和母亲一起来到阳羡，任阳羡长。富庶的宜兴为日后孙权在三国鼎立时称雄东吴打下了很好的基础。

　　晋朝时期(公元304年)，邑人周纪三兴义兵讨贼有功，朝廷特设立义兴郡以表其功。郡治就在今天的宜兴，此后的285年里，宜兴作为了本地区的政治经济文化中心。

　　经过隋唐后，在公元976的宋朝，义兴为避宋太宗赵匡义的名讳，改义兴为宜兴。

　　南宋建炎年间，宜兴与民族英雄岳飞的关系尤为密切，是“岳家军”抗金斗争的最早根据地，是“岳家军”从被动斗争走向主动出击并取得胜利的转折地，也是“岳家军”遭受迫害时的庇护所。岳飞夫人李娃便为宜兴人。

　　宜兴历来被称做是物华天宝、人杰地灵之地。历史上曾经出过10个宰相，在历代的科举中，出过5名状元、榜眼5名、探花4名、进士404名、举人577名。新中国成立后，有100多名宜兴籍人士担任全国重点本科大学的校长，这还不包括大学下的二级分院，也不包括省部级以下所属的高校。宜兴素有“教授之乡”之称，新中国成立后，宜兴出过8000多名教授、副教授。两院院士出过23名，北京才出了38名，天津、南京、广州这样的特大城市也都是23名。新中国成立后的第一次科技大会主席台上就座的10个人中有4个是宜兴人。当时的高等教育部部长、清华大学校长蒋南翔，北京大学校长周培源，中央美术学院院长徐悲鸿都是宜兴人，甚至连当时中国国民党政府统治的台湾大学校长虞兆中也是宜兴人。

　　宜兴确实是人文荟萃之地。

　　堵江华：是的，但列举这些并不是要用这些文化名人来炫耀宜兴，而是要说明宜兴这块神奇的土地能孕育出紫砂这门中华传统艺术中的瑰宝确非偶然的。宜兴的先民们能用一块块质朴无华的砂土创造出一件件素雅美妙的艺术精品，确实有着非常淳厚的文化基础。